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Uma nova cepa do vírus Influenza H1N1 que poderia afetar humanos foi detectada na China, de acordo com pesquisa publicada na revista científica americana Proceedings da National Academy of Sciences. Víctor Neira, pesquisador da Universidade do Chile, especialista em virologia animal, explica que esse patógeno existiria pelo menos desde 2013 e havia contagiado funcionários da granja, mas representaria um risco moderado para a saúde da população em comparação com o coronavirus que causou a Pandemia da Covid19.
A última pandemia antes da SARS-CoV2 foi causada pelo vírus influenza H1N1 de 2009, um vírus que desencadeou um alerta de saúde global em 2009 e matou de 150.000 a 500.000 pessoas em todo o mundo. Este vírus H1N1 era presente nos suínos, razão pela qual a doença foi originalmente conhecida como gripe suína. Um vírus semelhante, que compartilha genes do vírus de 2009, foi encontrado em porcos na China. Seu nome é G4 H1N1 e já teria afetado o funcionários da fazenda no país asiático.
Este novo patógeno “faz parte dos vírus conhecidos como gripe suína Eurasia H1N1. Esses vírus são de origem aviária que foram estabelecidos na população suína da Europa e Ásia décadas atrás ”, explica Víctor Neira, acadêmico da Faculdade de Ciências Veterinárias e Pecuária (FAVET) da Universidade do Chile. A novidade deste G4 H1N1 é que "é o produto da mistura de vários vírus, em um processo chamado rearranjo, algo comum nos vírus influenza. Assim, ele mantém suas proteínas externas, ou seja, a casca, dos vírus da Eurásia H1N1, mas mudou seus genes internos, que correspondem principalmente aos do vírus da pandemia de 2009. ” Essa mistura de genes criou um vírus que poderia afetar os seres humanos, diz ele.
De qualquer forma, o professor Neira - especialista em virologia animal - enfatiza que "esses tipos de eventos, como a presença de vírus rearranjados de origem suína e genes pandêmicos internos, são comuns em todo o mundo, incluindo o Chile". De fato, a pesquisa indicaria a existência desse patógeno pelo menos desde 2013. Nesse sentido, ele ressalta que “a presença de anticorpos contra vírus suínos é algo relatado com relativa frequência, o que não implica necessariamente que teremos um nova pandemia ”.
Ele também acrescenta que “a transmissão de porco para humano é possível, mas que esse humano infectado transmite o vírus para outro humano é raro. A última vez que algo assim aconteceu e houve consequências foi 2009 com a pandemia de H1N1. É muito mais comum que humanos infectem porcos ". Por outro lado, esclarece que o vírus não seria transmitido através do consumo de carne de porco.
Uma nova ameaça?
Quanto à sua perigosidade, o acadêmico pede calma, já que a Influenza A é estudada desde 1918, portanto "existem muitos estudos, antivirais e vacinas, portanto, esse tipo de H1N1 não teria o impacto que teve o SARS-CoV2 na saúde da população ”.
Com relação à vulnerabilidade nacional a essa nova ameaça, o acadêmico indica que no país "existem muitos protocolos preventivos e de biossegurança para evitar a transmissão humano-porco-humano-humano, que incluem, por exemplo, o estudo constante dos vírus presentes em porcos, a vacinação desses animais, a vacinação de todo o pessoal anualmente e a restrição de entrada em granjas, de pessoas suspeitas de influenza. Aqui no Chile esses protocolos têm sido muito bem executados por muitos anos ".
No entanto, ele alerta que "isso não nos exime da responsabilidade de seguir nossas políticas destinadas a reduzir a transmissão homem-porco e porco-homem-humano, como a biossegurança e a vacinação de pessoal".
Víctor Neira dedica mais de 10 anos ao estudo do vírus suíno no país, entre outros assuntos associados ao campo da virologia animal. Atualmente, ele lidera o projeto Fondecyt 11170877, que tem como objetivo conhecer a origem e a distribuição de vírus no Chile e comenta que já existem várias teses realizadas nesse campo.
2 de julho de 2020 - Universidade do Chile
