História e futuro da produção de suínos na Espanha (1/2): da autarquia à exportação

Antes de a Espanha aderir à União Europeia (UE), o mercado dos produtos suínos espanhóis estava sujeito a regras comerciais estatais. Ou seja, a vontade autárquica da ditadura não permitia o livre comércio, sendo o Estado quem garantia para que não ocorresse escassez. Em tempos de escassez, o Estado autorizava certas empresas a importar. Em tempos de abundância e preços ruinosos, o Estado intervinha no mercado comprando e armazenando carcaças para posterior venda quando o mercado fosse recuperado.

A Espanha é membro de pleno direito da UE desde 1 de março de 1986. Ser membro do mercado comum europeu significava liberalização total. Como a PSA existia em território espanhol, a Espanha, a princípio, não podia exportar suínos ou sua carne. Em contrapartida, os países membros da UE puderam vender para a Espanha após março de 1986.

Em 15 de maio de 1989, a Espanha foi declarada livre de PSA a norte da chamada linha vermelha. Alguns anos mais tarde, a liberalização total ocorreu quando a erradicação da PSA foi definitivamente confirmada.

Durante esse longo período autárquico, o mercado teve uma oferta excessiva nos invernos e uma oferta sistematicamente insuficiente nos verões. Acima de tudo, com o advento do turismo em massa.

Nos invernos, os preços da carne suína despencavam e os suinocultores menos eficientes foram forçados a sair. Nasceu aí a grande integração espanhola: as granjas que tiveram de ser abandonadas foram arrendadas pelos produtores mais eficientes que aumentaram as capacidades sem terem de investir. Grandes estruturas empresariais pecuárias surgiram quase sem capital imobilizado.

Alguns grandes fabricantes de rações, da época, começaram a integrar suínos.

No final da década de 60 do século passado iniciou-se uma profunda mudança nas estruturas industriais de abate e processamento de suínos. Muitos locais que abatiam e processavam (por vezes no interior de galpões sem estrutura adequada) foram obrigados pelas alterações legais ocorridas a decidir entre parar a sua atividade ou começar a construir frigoríficos e instalações de acordo com as normas.

Naquela época, os frigoríficos estavam constantemente imersos em uma luta total entre si. Aprenderam, à força, a ser eficientes e muito competitivos. Aprenderam a trabalhar obsessivamente economizando ao máximo custos e otimizando cada um dos processos industriais que executavam. Eles aprenderam a ser disciplinados e profissionais.

A data de 15 de maio de 1989 marcou um antes e um depois no futuro dos suínos espanhóis. Pela primeira vez em anos poderia ser exportado. Chegaram onde os outros estavam; muito tarde, é verdade, mas chegou. Ignorar os conceitos mais básicos do comércio internacional de carne suína, mas poder exportar.

Vejamos os números das exportações espanholas de carne suína desses anos (gráfico 1):

Números insignificantes em comparação com os dias de hoje (há alguns anos as exportações totais ultrapassam os 2 milhões de toneladas). Além disso, foi exportado sem qualquer tradição ou know-how. Atualmente é exportado mais de 50% da carne suína produzida na Espanha.

Para termos uma perspectiva correta, mencionaremos aqui que o abate total de suínos na Espanha em 1989 foi de 29 milhões de animais. Voltaremos a esta figura mais adiante neste texto.

Para a compreensão dos leitores, vamos explicar uma charge daqueles anos de aprendizagem coletivo: Estava em Colônia (Alemanha) em 1994 atendendo a uma reclamação de um cliente na região, quando o cliente comentou comigo (em inglês): - “Quando recebo carne suína da Espanha em caixas é como se cada caixa fosse um presente de Natal" Obviamente que o cliente estava esperando minha pergunta óbvia: - “Sim? Como é isso? Porque?" A sua reposta ilustra a imagem das carnes suínas espanholas daquele ano: - “Porque nunca sei o que vou encontrar dentro de cada caixa”

Contextualizemos essa conversa: nessa altura a Dinamarca (e outros países quase ao seu nível) entregava a sua carne cuidadosamente embalada e os cortes dentro de cada caixa extremamente ordenados. Hoje, os operadores espanhóis já aprenderam tudo o que há para aprender sobre o assunto.

O fato é que a exportação permitiu que os excedentes de inverno encontrassem uma acomodação confortável (a bom preço), fornecendo oxigênio às contas operacionais tanto dos suinocultores como dos frigoríficos e instalações de processamento.

Sempre pensamos que o setor industrial (frigorífico + processamento) é o verdadeiro filtro para o acesso da carne suína aos mercados mundiais.

A evolução dos processos e o carácter das pessoas fizeram com que Espanha tivesse um setor industrial suíno extremamente eficiente. Esta eficiência é um dos pilares que explica o sucesso do setor como um todo.

Passos gigantescos também foram dados em relação à produção. Os grandes integradores perceberam que precisavam ter suas próprias matrizes e as conseguiram. A gestão e a sanidade profissionalizaram-se, aprenderam com os países mais avançados e, sobretudo, adquiriu-se a disciplina de fazer bem. A eficiência e o profissionalismo dos suinocultores espanhóis é outra pedra angular que explica o sucesso do setor espanhol como um todo.

Entendemos que os primeiros anos em que a Espanha conseguiu exportar foram de tentativa e erro. Tentativa e erro na maioria das vezes. Os operadores mais destacados perceberam que era preciso aprender com os melhores. E foi isso que fizeram: viajar para conhecer o mundo e experiências de sucesso em outros lugares. E adquirir know-how de processos industriais de quem o possuía.

Naqueles “primeiros anos” a verdade é que havia muitos fatores concomitantes ocultos que convergiram numa espiral de sucesso:

• A maior parte da reconversão no setor suíno tinha sido feita: os menos eficientes foram forçados a sair devido à implacabilidade do mercado. E os que permaneceram estavam prontos para o que fosse necessário.
• Os frigoríficos e unidades de processamento estavam entre os mais eficientes do mundo. O acesso ao mercado internacional foi uma formidável injeção econômica e de otimismo profissional; uma formidável alavanca de projeção para frente.
• O temperamento e o caráter da maioria dos gestores das empresas do setor eram adequados àquela época: adaptabilidade, flexibilidade, persistência, vontade de vencer, capacidade obsessiva de poupar e otimizar, resiliência... Todas qualidades presentes em qualquer empresa.
• A adesão à UE garantiu-nos que a Espanha jogasse de acordo com as mesmas regras que os parceiros comunitários. Fator igualitário que foi considerado como decisivo. Regulamentações legais de todos os tipos que vinculam todos os membros igualmente.

Guillem Burset