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O processamento de dietas para suínos ganhou mais atenção nos últimos anos. Na maioria dos países da UE, as rações de suínos têm sido tradicionalmente altamente processadas, com todas as matérias-primas primeiro moídas, geralmente com um moinho de martelos, e depois peletizadas; desta forma, a eficiência alimentar pode ser aumentada em 2% em comparação com o uso de dietas à base de farinha. Mas frequentemente, no entanto, vemos que se as rações são moídas muito finamente (>80% das partículas < 200 µm), o tempo de retenção no estômago se torna muito curto, o que pode levar a úlceras estomacais e mau funcionamento da barreira gástrica. Por outro lado, um tempo de retenção prolongado do conteúdo estomacal pode, até certo ponto, ser benéfico em leitões. Por exemplo, uma melhor hidrólise de proteínas no estômago resultaria em maior digestibilidade de proteínas em todo o intestino delgado.
Por isso, nosso conselho aos nutricionistas é pensar como criar/fornecer estrutura na ração para aumentar a digestibilidade dos nutrientes e alcançar uma melhor função gástrica e saúde intestinal, em vez de pensar em como fazer dietas o mais seca possível para apenas aumentar a digestibilidade dos nutrientes. Assim, é importante criar estrutura suficiente na dieta, adicionando partículas grossas para estimular a função estomacal ideal e uma transição/fluxo gradual de partículas de digesta do estômago para o intestino delgado. Essa estrutura de alimentação pode ser criada moendo um único ingrediente de baixa energia, como farelo de trigo ou palha de trigo. Foi demonstrado (Molist et al. 2011) que alimentar leitões com farelo de trigo moído grosseiramente em vez de moído finamente (nível de inclusão de 4%) nas primeiras duas semanas após o desmame é eficaz na redução de E. coli na mucosa ileal e na diminuição da gravidade da diarréia após um desafio com E. coli enterotoxigênica (Figura 1).
Embora o número de estudos em leitões desmamados avaliando a eficácia das partículas grosseiras da dieta seja limitado, estudos em suínos em terminação mostraram consistentemente efeitos benéficos. Em um estudo de Hedemann et al. (2005), leitões jovens (33 kg de peso corporal) que foram alimentados com ração moída grosseiramente ou ração granulada (80,1% de partículas <1000 µm, 15,6% entre 1000 e 2000 µm, 2,1% entre 2.000 e 3.500 µm e 2,3% % > 3.500 µm) apresentaram um peso relativo de estômago vazio maior (+7%) em comparação com aqueles alimentados com dietas de moagem fina (93,6% de partículas <1.000 µm, 6,4% entre 1000 e 2000 µm e 0,0% > 2000 µm).
Em um segundo estudo (Warneboldt et al., 2016) com suínos da mesma classe de peso, foi demonstrado que o pH do conteúdo na área do fundo gástrico de animais alimentados com dietas grosseiramente moídas (diâmetro geométrico médio 671 µm) foi inferior (pH de 2,5) em comparação com os suínos alimentados com dietas de moagem fina (diâmetro geométrico médio de 217 µm; pH de 5,0).
Em um terceiro estudo de Bornhorst et. al (2013), o tempo de retenção no estômago foi medido em suínos com peso de 30 kg alimentados com dieta contendo alta proporção de arroz integral (com casca de arroz) ou arroz branco descascado. O tempo de retenção no estômago dos suínos alimentados com arroz integral foi prolongado em comparação aos alimentados com arroz branco descascado. Este efeito positivo na retenção no estômago foi atribuído ao fato da casca de arroz permanecer mais tempo no estômago. A maior retenção de casca de arroz no estômago resultou em um pH estomacal mais baixo 20 minutos após a alimentação em comparação com suínos alimentados com a dieta de arroz branco descascado (figura 2).
Na prática, pode ser um desafio encontrar subprodutos ricos em fibras (por exemplo, farelo de trigo ou casca de aveia) que possam ser moídos em partículas grossas e, assim, fornecer estrutura ou que não contenham compostos indesejados (por exemplo, micotoxinas). Se a estrutura da ração não for alcançada pela adição desses subprodutos ricos em fibras, precisaríamos encontrar outros tipos de ingredientes para ração. As fontes de proteína não devem ser moídas grosseiramente para evitar afetar a digestibilidade da proteína.
Portanto, a única opção que resta para incorporar a estrutura na ração são fontes de amido, por exemplo, cereais. Uma possibilidade seria adicionar uma proporção de cereais, como grãos integrais, ao misturador e, em seguida, peletizar a ração. Outra possibilidade seria moer uma pequena proporção de cereais (5%) em um moinho de rolos e depois peletizar. O sucesso dessa estratégia dependerá da porcentagem de cereais, inteiros ou triturados, que manterão a estrutura após a peletização.
Pela nossa experiência, parece que adicionar 5% de cevada triturada à mistura e, em seguida, peletizar a ração pode ser suficiente para exercer alguns efeitos positivos na retenção do estômago e na saúde intestinal dos leitões desmamados. Mais pesquisas serão realizadas nos próximos anos sobre como otimizar a estrutura da alimentação de suínos por meio do processamento exclusivo de alguns ingredientes. A era da moagem de todos os ingredientes da mesma maneira provavelmente chegará ao fim se quisermos encontrar o equilíbrio certo entre eficiência alimentar e saúde estomacal-intestinal em suínos.
