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A diarreia sanguinolenta e mucóide em suínos de terminação é a marca registrada da disenteria suína (DS), uma doença descrita na década de 1920. Os animais desenvolvem diarreia após danos e inflamação do intestino grosso. Somente na década de 1970, quando, simultaneamente, Glock et al. e Taylor et al. identificaram uma espiroqueta como causa da DS. Esta espiroqueta é agora conhecida como Brachyspira hyodysenteriae. Atualmente, sabe-se que a DS pode ser causada por qualquer um dos três agentes a seguir:
- Brachyspira hyodysenteriae
- B. hampsonii
- B. suanatina
Acredita-se que os suínos só desenvolvam diarreia mucóide e sanguinolenta se estiverem infectados com cepas capazes de destruir os glóbulos vermelhos (hemolíticos). Portanto, sugere-se que a hemólise seja um indicador da virulência da Brachyspira. Entretanto, isso não deve ser confundido com a hemólise sendo o único fator necessário para causar DS (isso é discutível e está fora do escopo deste artigo). Desde a década de 1990, a DS tem sido controlada com tratamento antibiótico e boa limpeza e desinfecção após a detecção de qualquer um de seus agentes, principalmente B. hyodysenteriae e B. hampsonii. Por esta razão, tem havido uma forte pressão seletiva que parece ter levado à seleção de variantes com virulência reduzida (fracamente hemolítica, Figura 1). Estas estirpes podem persistir em populações suínas não tratadas com antibióticos, causando doença subclínica ou muito ligeira.
Mas o que acontece se o(s) agente(s) for(em) detectado(s), mas não houver presença de doença? Na última década, este se tornou um cenário cada vez mais comum enfrentado por veterinários e produtores em todo o mundo.
Para o diagnóstico conclusivo da DS, é necessária a detecção de sinais clínicos, lesões post-mortem e um dos agentes por métodos laboratoriais (PCR e cultura) (Figura 2).
A detecção de qualquer um dos agentes de DS tem consequências importantes para uma granja/sistema afetado. Isto inclui centros de inseminação artificial, centros genéticos e granjas multiplicadoras, e qualquer outra operação em que sejam transportados animais. Existe um alto risco de que o comércio de animais tenha que parar se algum dos Brachyspira listados acima for detectado em amostras clínicas. Isto evita a propagação da doença, mas quando não há doença aparente é difícil justificar uma medida tão dispendiosa. As informações das últimas décadas descrevem a detecção de agente(s) DS em suínos e granjas com sinais ligeiros ou inexistentes de doença (Card et al., 2019 fornece uma visão geral destes). Isto levanta questões sobre a precisão dos testes laboratoriais de rotina. Além disso, encontrar o agente ou agentes sem DS clínica levanta as questões:
- Os animais deveriam sair desta granja? É seguro, por exemplo, enviar matrizes de reposição sabendo que a granja multiplicadora é positiva mas está livre da doença?
Esta é uma responsabilidade do veterinário e não deve ser menosprezada. Não há uma resposta simples para essas perguntas. A situação deve ser avaliada caso a caso. Abaixo estão sugestões para ajudar a resolver esta situação.
Como o genoma destas variantes é muito semelhante ao da virulenta B. hyodysenteriae ou B. hampsonii, a sua presença resulta numa PCR positiva. Para confirmar a presença de uma cepa “leve”, os exames laboratoriais necessários são descritos a seguir:
- Cultivar e isolar Brachyspira viáveis de suínos aparentemente saudáveis;
- Verificar o perfil fracamente hemolítico por cultura em placa de ágar sangue;
- Determinar as espécies de cultivo por sequenciamento do gene nox ou sequenciamento do genoma completo (a última opção é preferida porque fornece mais informações).
Atualmente, uma cepa “leve” isolada de um animal saudável não deve ser considerada completamente não-virulenta. Embora os sinais clínicos (por exemplo, diarreia) possam não ser visíveis, foi estabelecido que a colonização intestinal “ligeira” por Brachyspira é suficiente para induzir alterações na capacidade de absorção do intestino grosso (Costa et al., 2019). Embora não tenha sido comprovado cientificamente, é possível que cepas “atenuadas” de B. hyodysenteriae ou B. hampsonii também afetem o desempenho nas fases de terminação, causando doenças subclínicas. As cepas “leves” também não devem ser confundidas com cepas “atenuadas”. Não há evidências de que induzam imunidade contra variantes patogênicas. Também não existem estudos que esclareçam se as estirpes “leves” se tornariam novamente estirpes virulentas, levando a surtos de DS.
Uma vez confirmada a presença de uma estirpe “leve”, o processo de tomada de decisão começa com a avaliação dos riscos que o comércio de animais representa para potenciais clientes ou granjas ou fases a jusante, e os potenciais benefícios de uma estratégia para eliminar a cepa moderada da população "contaminada". Os suínos transportadores são uma fonte importante de introdução de disenteria suína numa granja anteriormente não exposta. Os interessados devem estar cientes de que a remoção de B. hyodysenteriae/B. hampsonii é desafiador e requer um plano de longo prazo e comprometimento da equipe. Espera-se que pesquisas futuras ajudem a esclarecer a importância das cepas “leves” e seu impacto (ou falta de impacto) na produção.
