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A inflação dos produtos suínos permaneceu elevada na Europa em comparação com a carne bovina. Por ser mais acessível, o consumo de carne suína diminuiu de forma mais moderada (-6,1%) em relação à carne bovina (-8%), atingindo 39,9 kg por habitante/ano. A maioria dos países, com exceção da Alemanha e da Itália, viu o seu consumo diminuir. O aumento da insegurança alimentar e a adoção de produtos de conveniência, saudáveis e frescos, que exigem pouco esforço, ajudam a explicar esta queda no consumo.
Inflação acentuada para carne suína em toda a Europa
A inflação alimentar manteve-se elevada na UE-27, apesar da queda da inflação global: em média, atingiu 12,7% em 2023. Os preços da carne foram 10,7% superiores aos de 2022. A carne suína registou o maior aumento (+11,7%), à frente das aves (+8%) e carne bovina (+7,4%), que subiram de forma mais moderada.
Na Espanha, o aumento dos preços da carne suína foi o mais sustentado (+15,1%). Na França foi de 9,5%, na Alemanha de 7% e nos Países Baixos de 6%. Na Dinamarca, por outro lado, o aumento foi mais moderado (+2,4%), com um aumento acumulado de 9,8% em 2 anos. Desde o final de 2023, a taxa de inflação dos produtos suínos na Europa estabilizou e até diminuiu em alguns países como França, Alemanha e Dinamarca.
Declínio lento no consumo de carne suína, queda acentuada na carne bovina e aumento na carne de aves
Esta tendência ascendente dos preços pressionou os consumidores de baixos rendimentos e contribuiu para o declínio do consumo de carne, o item mais importante nos orçamentos alimentares das famílias. A quantidade de carne (excluindo aves) consumida na UE-27 diminuiu 3,9 kg nos últimos 4 anos, atingindo 55,3 kg/habitante, ou seja, um total de 36,5 milhões de toneladas equivalentes de carcaça (tec). Se incluirmos as aves, que aumentaram 4,2% e representam um terço do consumo (27,6 kg/habitante), o consumo total atingiu 82,9 kg/habitante.
A carne bovina sofreu a maior queda, com o consumo per capita caindo 8% entre 2019 e 2023, para 13,9kg. A carne suína também caiu, mas em menor proporção (-6,1%; -2,6 kg) para 39,9 kg/hab.
Tendências contrastadas no consumo de carne suína por país
Na Europa, a Dinamarca e a Espanha continuam sendo os maiores consumidores, com 73,6 e 53,8 kg/habitante respetivamente, à frente da Polônia, com 50,7 kg/habitante.
Em 2023, a maioria dos países viu o seu consumo diminuir, com exceção da Alemanha e da Itália, onde o consumo se manteve praticamente estável (-0,5% e -0,2%/2022). É nos Países Baixos onde a queda no consumo de carne suína foi mais pronunciada, passando de 43,9 kg/habitante em 2022 para 32,1 kg/habitante por ano em 2023, como resultado da pressão social. Nos restantes países a diminuição não foi tão pronunciada: -11,5% na Dinamarca, -3,1% em França, -1,7% em Espanha e -1,1% na Polônia.
Consumo penalizado pela precariedade e novos comportamentos de consumo
Comparado à carne bovina, o consumo de carne suína resistiu à inflação permanecendo acessível. No entanto, o aumento da insegurança alimentar em toda a Europa levou um número crescente de consumidores abandonando a carne, incluindo a carne suína, devido ao seu custo. Na Europa, 10,5% da população vive abaixo do limiar da pobreza do seu país e 9,5% dos consumidores não podem pagar uma refeição que contenha uma proteína de carne (carne, frango ou peixe) a cada dois dias. Esta proporção variou entre 3,8% na Dinamarca e 13,3% na Alemanha. A França situou-se em 12,2% em 2023 (em comparação com 7,5% em 2019), uma proporção que aumentou quase 5 pontos em 4 anos.
Já os consumidores com menos limitações econômicas procuram soluções que lhes permitam equilibrar o seu orçamento com os seus ideais de ambiente e de “alimentação saudável”. Nos últimos anos, o planejamento de compras e a adoção de produtos prontos para consumo, saudáveis e frescos, que permitem comer bem com pouco esforço, se expandiram, delegando responsabilidades aos fabricantes. Entre os jovens, o abandono das refeições em favor de lanches contínuos em resposta ao stress individual está aumentando na Europa Ocidental.
Em relação à proporção de flexitarianos, está estabilizando. Em 2021 representava apenas um terço dos consumidores, segundo o estudo Smart Protein realizado em 10 países europeus.
