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Os acelerômetros são úteis para analisar o comportamento de repouso dos animais de granja. O efeito da maternidade no comportamento de repouso das matrizes perto do parto foi estudado, mas não a longo prazo. Num ambiente natural, as fêmeas aumentam a sua atividade aos 14 dias após o parto, o que se espera que também seja evidente em matrizes alojadas que podem movimentar-se livremente. O objetivo deste estudo foi validar a metodologia para medir automaticamente os episódios de repouso das fêmeas e a sua duração com acelerômetros e aplicá-la a fêmeas alojadas em gaiolas e maternidades livres 24 horas antes do parto até ao desmame.
Métodos: Vídeos com codificação comportamental manual foram utilizados como critério de referência para validação e a concordância foi calculada com um coeficiente de correlação intraclasse (CCI), que foi de 0,30 (IC 95%: -0,10 a 0,64) para o número de episódios de repouso. Quando os períodos de descanso transitórios foram excluídos do conjunto de dados de vídeo, o ICC para episódios de descanso aumentou para 0,86 (IC 95%: 0,40 a 0,95). Para duração do repouso, o CCI foi de 0,93 (IC 95%: 0,26 a 0,98). Os efeitos do alojamento, do dia em relação ao parto e do horário de descanso foram avaliados por meio de dados de acelerômetro e modelos lineares mistos.
Resultados: Nas fêmeas alojadas em gaiolas, o número de episódios de repouso aumentou durante o parto, atingindo um máximo de cerca de cinco episódios a cada 6 horas, e diminuiu para quase zero episódios após o parto. Depois aumentou novamente. Nas matrizes alojadas em baias de criação livre, o número de episódios de repouso diminuiu gradualmente de um nível elevado até ao parto e foi mais baixo após o parto. Permaneceu constante, como nas fêmeas alojadas em gaiolas, até ao dia 15, quando o número de episódios aumentou para oito no dia 20. Em ambos os sistemas, as fêmeas permaneceram deitadas quase todo o tempo entre as 18h00 e as 12h00 e todos os dias. As matrizes alojadas em gaiolas apresentaram um padrão muito semelhante nos outros três quartos do dia, com redução do tempo de descanso antes do parto, um pico após o parto, redução do tempo de descanso entre os dias 5 e 20, e um novo aumento até ao desmame. As matrizes alojadas em baias de fluxo livre tiveram um padrão semelhante às fêmeas alojadas em gaiolas entre as 00:00 e as 06:00 horas, mas sem a redução do tempo de descanso entre os dias 5 e 20. Apresentaram um aumento do tempo de descanso até ao parto, que se manteve constante com uma diminuição final até ao desmame, especialmente durante o dia.
Conclusão: Este estudo demonstra a precisão da classificação baseada no acelerômetro do comportamento de repouso das porcas e mostra que as baias de maternidade livres beneficiam as matrizes lactantes perto do parto, mas também no desmame na fase de abandono do ninho, facilitando a atividade.
Knoll M, Gygax L, Hillmann E. Sow serenity: automatic long-term measurement of lying behavior in crates and free-farrowing pens using 3D accelerometers. Journal of Animal Science. 2024; 102: skae101. https://doi.org/10.1093/jas/skae101