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Sabe-se que os grupos de suínos são organizados de acordo com hierarquias de dominância. Pouco se sabe sobre as características da hierarquia em grupos de matrizes e existem vários métodos para calcular os níveis de dominância dentro da hierarquia. Avaliar a dominância registrando interações agonísticas requer observações demoradas.
Métodos: Para comparar métodos de classificação, investigar características sociométricas de hierarquia em suínos, como estabilidade, linearidade e inclinação, e identificar indicadores substitutos de hierarquia fáceis de registrar, foram estudados quatro grupos de 18 (± 2) fêmeas prenhes. As matrizes foram monitoradas dos 71 aos 106 dias de gestação. A partir do dia 79, o acesso aos comedouros com travamento automático foi limitado a 6 horas por dia para encorajar interações agonísticas. As interações agonísticas foram registradas semanalmente durante seis horas contínuas, permitindo o cálculo de vários escores de dominância e variáveis sociométricas.
Resultados: A restrição do horário de alimentação aumentou o número de interações agonísticas, mas não afetou a proporção de comportamentos agonísticos com contato físico. O índice de dominância e os sistemas de pontuação David e Elo, utilizados para classificar a matriz de acordo com a sua posição de dominância, estavam intimamente relacionados. A hierarquia foi estável (índice de estabilidade Stab = 0,996 ± 0,081), transitiva (proporção de tríades transitivas Pt = 0,967 ± 0,035), quase linear (índice de linearidade de Landau melhorado h' = 0,701 ± 0,068) e moderadamente íngreme (inclinação real íngreme = 0,545 ± 0,085). As classificações obtidas usando o sistema de pontuação Elo foram altamente correlacionadas com a ordem média de alimentação (RS = 0,76), fracamente correlacionadas com o número total de visitas ao comedouro (RS = -0,21) e não correlacionadas com o tempo médio diário gasto no comedouro. (RS = 0,09), nem com o tempo total diário gasto no comedouro (RS = 0,10). A classificação também se correlacionou muito negativamente com a paridade (RS = −0,83) e com o peso no final da gravidez (RS = −0,75).
Conclusão: Os resultados sugerem que as hierarquias de dominância em grupos estáveis de matrizes prenhes são estáveis e fortes. A classificação de dominância de um indivíduo pode ser estimada com base na ordem de alimentação, peso ou paridade, se houver variabilidade suficiente no grupo.
Lanthony M, Danglot M, Špinka M, Tallet C. Dominance hierarchy in groups of pregnant sows: Characteristics and identification of related indicators. Applied Animal Behaviour Science. 2022; 254: 105683. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2022.105683.