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Para investigar o efeito do manejo cuidadoso no comportamento, desempenho dos animais e qualidade da carne, do desmame ao abate, foram selecionados 144 leitões híbridos desmamados de 6 semanas de idade (raça nativa) e foram divididos em um grupo de manejo (GM: 9 baias × 8 porcos) e um grupo controle (GC: 9 baias × 8 porcos). O tratamento dos animais era realizado duas vezes por dia, 5 dias por semana (de 8 a 13 semanas de idade e de 15 semanas de idade até o abate). No grupo de manejo, um manipulador permaneceu parado por 2 minutos após entrar na baia, ajoelhou-se e tocou suavemente os suínos; o contato durou mais de 1 minuto com cada animal. Durante o período de contato, o manipulador coçou a cabeça, o pescoço ou as costas dos suínos com os dedos e falou com eles. Após 6 semanas de manuseio, observamos e avaliamos as respostas dos suínos a um manipulador com escores comportamentais. Além disso, medimos a freqüência cardíaca e o desempenho da produção. Três animais foram selecionados aleatoriamente de cada uma das 18 baias e divididos em um grupo de manejo (GM: n = 27) e um grupo controle (GC: n = 27), e os suínos GM foram tratados com cuidado até o abate. Posteriormente, avaliamos a qualidade da carne e o desempenho produtivo de seis animais de cada grupo.
Os resultados mostram que as pontuações do teste AE (teste de aproximação - evitação) em suínos GM, o número de contatos com o cuidador e a ausência de contato com o cuidador foram significativamente maiores que nos suínos GC. Ocorrências de evasão e de olhar para o cuidador foram menores no GM do que no grupo GC; no entanto, a frequência cardíaca não foi significativamente diferente entre os dois grupos. Não foram encontradas diferenças significativas no ganho médio diário, na ingestão média diária de alimentos e na taxa de conversão alimentar entre os dois grupos durante os dois períodos. O valor de b * foi determinado 45 minutos após o sacrifício e foi significativamente menor no grupo GM do que no grupo GC. Além disso, duas horas após o abate, o valor de L do grupo GM foi significativamente maior que o do grupo GC, mas nenhuma diferença na qualidade da carcaça ou outros indicadores de qualidade da carne foram observados entre os dois grupos.
Os resultados indicam que o manejo calmo pode reduzir a ansiedade dos suínos e aumentar a sua vontade de abordar o tratador, aumentando o relacionamento entre animais e tratadores. No entanto, o manejo calmo a longo prazo teve pouco efeito no desempenho dos suínos, na qualidade da carcaça e na qualidade da carne.
Wang, C., Chen, Y., Bi, Y., Zhao, P., Sun, H., Li, J., … Bao, J. (2020). Effects of Long-Term Gentle Handling on Behavioral Responses, Production Performance, and Meat Quality of Pigs. Animals, 10(2), 330. doi: 10.3390/ani10020330