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O desmame torna-se um desafio para os leitões, principalmente para sua saúde gastrointestinal. A mudança de dieta devido à interrupção da alimentação com leite materno, acompanhada de uma acelerada maturação morfológica e enzimática da mucosa intestinal dos leitões, pode piorar a digestão e a absorção. Neste contexto, as necessidades proteicas dos leitões, que se encontram em fase de rápido crescimento, podem ser superiores à capacidade do intestino para digerir proteínas. As proteínas não digeridas favorecem a proliferação da flora bacteriana patogênica que causa a diarreia. Como esses problemas não podem mais ser resolvidos com o uso profilático de antibióticos, deve-se encontrar o melhor equilíbrio entre a saúde intestinal e o desempenho do crescimento. Uma dieta pobre em proteína bruta e suplementada com aminoácidos sintéticos pode ajudar a atingir esse objetivo. O objetivo deste estudo foi avaliar o efeito do nível de proteína na dieta sobre o crescimento de leitões e a incidência de diarreia pós-desmame. A microbiota fecal e a composição das fezes dos leitões também foram avaliadas. O experimento foi realizado com 144 leitões desmamados (72 leitões por tratamento) e teve duração desde o desmame (aos 25 dias de idade) até o final da fase pós-desmame (aos 95 dias). Dois níveis de proteína na dieta foram comparados: alto (17,5% de proteína bruta em média, durante o experimento) e baixo (15,5% em média).
Como resultado, um menor ganho médio diário e taxa de conversão alimentar foram observados em leitões alimentados com baixa proteína na fase inicial de crescimento. No entanto, ao final do período pós-desmame, os parâmetros de crescimento não foram significativamente diferentes entre as duas dietas. Os escores de diarreia foram menores em leitões alimentados com baixa proteína em comparação com leitões alimentados com alta proteína. Fibrobactérias, Proteobactérias e Espiroquetas foram mais abundantes nas fezes de leitões alimentados com baixo nível de proteína. O teor de nitrogênio fecal foi menor em leitões alimentados com baixo nível de proteína.
Em conclusão, um baixo nível de proteína na dieta pode reduzir a incidência de diarreia pós-desmame e afetar apenas marginalmente os parâmetros de crescimento.
Marchetti R, Faeti V, Gallo M, Pindo M, Bochicchio D, Buttazzoni L, Della Casa G. Protein content in the diet influences growth and diarrhea in weaning piglets. Animals. 2023; 13(5): 795. https://doi.org/10.3390/ani13050795