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Neste estudo de 40 dias, um total de 264 leitegadas (2.497 leitões) foram analisadas para determinar o efeito da alimentação com pellets ou alimentos para lactação no desempenho de crescimento, morbidade e mortalidade de leitões desmamados. Os tratamentos foram aplicados na maternidade durante 4 dias antes do desmame e consistiam em um grupo controle (sem "creepfeeding"), "creepfeeding" de pellets padrão (0,32 cm), "creepfeeding" de pellets grandes (1. 27 cm) ou ração farelada de lactação para matrizes. Para cada tratamento, foram fornecidos aproximadamente 227 g de ração "creepfeeding" por dia, divididos igualmente em 2 tratos, sob o solo das baias de maternidade. Ao desmame, os leitões foram transportados para a creche e distribuídos aleatoriamente em baias com tratamento "creepfeeding". Foram utilizadas 96 baias (48 comedouros), sendo uma baia para machos castrados e outra para fêmeas. Assim, o comedouro (2 baias) foi a unidade experimental. Havia 26 suínos por baia e 12 réplicas por tratamento.
Durante a primeira semana após o desmame, os leitões alimentados com creep-feeding padrão ou pellets grandes aumentaram o ganho médio diário em comparação com os animais alimentados com ração para matrizes em lactação ou sem creep-feeding. Isso não foi devido a uma melhora na ingestão média diária, mas à eficiência. No geral, os leitões alimentados com pellets grandes tiveram maior ganho diário médio e melhor eficiência em comparação com aqueles alimentados com ração para matrizes em lactação, enquanto os outros 2 tratamentos foram intermediários. Esta resposta foi um reflexo direto da mortalidade total reduzida de leitões alimentados com pelotas grandes.
Em resumo, a alimentação com pellets grandes começando 4 dias antes do desmame melhorou o desempenho de crescimento e as taxas de mortalidade na transição em comparação com a alimentação com ração de lactação para fêmeas, enquanto a alimentação sem "alimentação gradual" ou com "alimentação gradual" de pellets padrão teve um efeito intermediário.
Wensley MR, Tokach MD, Goodband RD, Gebhardt JT, Woodworth JC, DeRouchey JM, Allerson MW, Menegat M, 103 Effect of Floor Feeding Creep Feed on the Growth Performance and Morbidity and Mortality of Pigs After Weaning. Journal of Animal Science. 2022; 100(Issue Supplement_2): 46. https://doi.org/10.1093/jas/skac064.072