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Durante o estro, as fêmeas suínas são mais propensas a claudicação, fraturas e lesões devido ao comportamento de monta e agressividade. Este estudo avaliou o efeito da maturidade sexual sobre o comportamento e bem-estar de fêmeas suínas abatidas com 36 semanas de idade (180 ± 10 kg) para a produção de presunto curado. Para comparação, foi utilizado um grupo controle imunocastrado. No total, 56 fêmeas com 15 semanas de idade, individualmente identificadas por tatuagens no dorso, foram distribuídas igualmente em quatro baias. Todos os animais em duas baias foram submetidos a um programa de imunocastração de três doses (16, 20 e 32 semanas de idade). Lesões cutâneas e comportamentos foram avaliados às 18, 23, 28, 33 e 36 semanas de idade. Amostras de sangue foram coletadas às 20, 24, 28 e 32 semanas de idade para avaliar parâmetros de saúde/estresse e anticorpos contra GnRH. No abatedouro, os ovários foram pesados, medidos e examinados histologicamente; estômagos, carcaças e pulmões foram avaliados quanto aos ferimentos e mais amostras de sangue foram coletadas.
Os animais imunocastrados não diferiram significativamente dos animais do grupo controle na taxa de crescimento, eficiência alimentar e rendimentos de abate (pontuação pulmonar, pontuação gástrica, espessura de gordura). No entanto, eles mostraram uma frequência menor de interações agressivas em 33 e 36 semanas, menos lesões frontais em 28 semanas, mas mais em 30 semanas; um nível mais baixo de haptoglobina às 28 semanas, um nível mais baixo de cortisol e lesões no lombo no abate (36 semanas).
Essas descobertas sugerem um impacto baixo, embora não desprezível, da maturidade sexual no bem-estar das fêmeas suínas.
Di Martino, G., Scollo, A., Garbo, A., Lega, F., Stefani, A., Vascellari, M., . . . Bonfanti, L. (2018). Impact of sexual maturity on the welfare of immunocastrated v. entire heavy female pigs. Animal, 12(8), 1631-1637. doi:10.1017/S1751731117003135