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A colonização microbiana do intestino no início da vida influencia a fisiologia e o desenvolvimento do hospedeiro, moldando seu fenótipo. O trato intestinal em desenvolvimento de leitões recém-nascidos fornece uma “janela de oportunidade” para programar a composição da microbiota e o correspondente desenvolvimento intestinal. O objetivo do presente estudo foi investigar o impacto da alimentação precoce na composição da microbiota do jejuno e cólon e na maturação intestinal em leitões lactentes.
A partir de dois dias de vida, os leitões alimentados precocemente (n = 6 leitegadas) tiveram acesso a uma ração sólida contendo uma mistura de fibras até o desmame (dia 29) além do leite da matriz, enquanto os leitões controle (n = 6 leitegadas) foram alimentados exclusivamente com leite da matriz. O comportamento alimentar dos leitões foi avaliado diariamente por meio de gravação em vídeo. No final da lactação, 14 animais por tratamento foram abatidos para coletar segmentos de jejuno, íleo e cólon para análise morfológica e conteúdo luminal para determinar microbiota, pH e ácidos graxos de cadeia curta.
A alimentação precoce teve um impacto significativo na microbiota colônica, enquanto tal efeito não foi observado na microbiota do jejuno e do íleo. Escores quantificados de comportamento alimentar podem explicar significativamente a variação na composição da microbiota de leitões alimentados no início e apoiar sua classificação como bom, moderado e pobre. Membros da família Lachnospiraceae e dos gêneros Eubacterium, Prevotella e Ruminococcus foram quantitativamente associados aos escores. Foi identificada uma redução do pH no ceco e no cólon em leitões alimentados precocemente, o que coincidiu com um aumento na concentração de ácidos graxos de cadeia curta. Além disso, também foi observado aumento do peso e comprimento de vários segmentos do trato intestinal, diminuição da relação vilo-cripta na mucosa jejunal e maior abundância de células proliferativas na mucosa colônica.
Em conclusão, os resultados do estudo indicam que a alimentação precoce com uma dieta mista de fibras (pré-desmame) altera a composição da microbiota, o pH e os produtos da fermentação no intestino distal dos leitões, além de alterar as medidas macroscópicas e microscópicas do intestino. Esses resultados exemplificam o potencial da alimentação precoce para modular o desenvolvimento intestinal em leitões jovens.
Choudhury R, Middelkoop A, De Souza JG, Van Veen LA, Gerrits WJJ, Kemp B, Kleerebezem M. Impact of early-life feeding on local intestinal microbiota and digestive system development in piglets. Scientific reports. 2021; 11(1): 1-16. https://doi.org/10.1038/s41598-021-83756-2