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Foram estudados os efeitos de dois métodos de desmame no desenvolvimento de suínos criados num sistema de lactação múltipla (LM) com cinco porcas e as suas leitegadas. Um grupo LM foi submetido a um processo de desmame gradual durante um período de 9 semanas de lactação, que incluiu lactação forçada intermitente (LI) por 10h/dia, durante a quinta semana de lactação, seguida por um período de 4 semanas em que se conseguiu que as porcas se afastassem voluntariamente dos seus leitões (tratamento LI9). O outro grupo LM foi desmamado abruptamente às 4 semanas de idade e posteriormente alojado num galpão de transição (tratamento A4). Com 9 semanas de idade, os leitões de ambos os tratamentos foram realocados para uma unidade de engorda, em grupos com no máximo 35 suínos por tratamento. Foram estudados cinco lotes consecutivos de 10 matrizes e suas leitegadas.
O desmame teve maior impacto nos leitões do tratamento A4 em relação aos leitões do tratamento LI9 com a separação voluntária iniciada pelas porcas, fato demonstrado por um menor ganho de peso entre os dias 27 e 33 (0,90 ± 0,08 vs 1,51 ± 0,06 kg/porco), maior ocorrência de diarreia, aumento do comportamento do fuçar e níveis numericamente mais altos de agressão e comportamento oral prejudicial entre as semanas 4 e 9. Para os suínos LI9, o desmame demonstrou ter um menor impacto. A ingestão de alimentos após a transição na unidade de engorda foi semelhante nos dois tratamentos, indicando que os porcos LI9 tiveram uma transição mais bem-sucedida para uma dieta apenas com ração sólida e não mostraram indicadores comportamentais relacionados às dificuldades em lidar com o problema de pós-desmame. O processo de desmame prolongado provavelmente preparou o trato gastrointestinal gradualmente para processar a alimentação sólida, o que pode explicar o melhor rendimento dos leitões LI9. Além disso, os benefícios do desmame gradual foram refletidos em diferenças comportamentais ao longo do experimento. Entre as semanas 4 e 18, os porcos LI9, em geral, apresentaram menor ocorrência de comportamentos estereotipados (“belly-nosing”) e de comportamento bucal prejudicial, além de apresentaram menor número de lesões comportamentais e lesões relacionadas à agressão, em relação aos suínos do tratamento A4. Isso pode indicar um estado de menor estresse dos animais LI9.
Para concluir, os suínos LI9 suportaram melhor ambas as transições em comparação com os suínos A4 e o tratamento com desmame gradual teve efeitos benéficos a longo prazo, principalmente em relação ao comportamento. Portanto, o desmame gradual num sistema de lactação múltipla parece ser promissor para melhorar o rendimento, o comportamento e o bem-estar dos leitões.
S.E.van Nieuwamerongen, N.M.Soede, C.M.C.van der Peet-Schwering, B.Kemp, J.E.Bolhuis. Gradual weaning during an extended lactation period improves performance and behavior of pigs raised in a multi-suckling system. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2017.05.005Get rights and content