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A suplementação de nitrato, bem conhecida por seus benefícios vasculares em humanos, vem ganhando interesse na nutrição animal, principalmente em suínos. Estudos recentes demonstraram efeitos positivos em matrizes gestantes e lactantes quando suplementados com nitrato de cálcio. O objetivo deste estudo foi determinar se o aumento do nitrato dietético a partir do nitrato de cálcio afetaria os níveis séricos e teciduais de nitrato e nitrito, hemoglobina, metemoglobina e mioglobina em suínos de terminação.
Métodos: Um total de quarenta e oito suínos de terminação foram alimentados com dietas suplementadas com vários níveis de nitrato de cálcio durante um período de 28 dias. No estudo, dietas completas foram formuladas utilizando milho, farinha de trigo e farinha de soja como ingredientes principais, com concentrações crescentes de nitrato de cálcio de 0%, 0,08%, 0,16% e 0,32%, proporcionando concentrações suplementares de nitrato de 0, 500, 1000 e 2.000 mg/kg, respectivamente. Estas concentrações corresponderam a níveis dietéticos de nitrato de 0, 4,2, 8,4 ou 16,8 mg/kg de peso corporal, dependendo do peso inicial médio dos suínos. No dia 28 do estudo, os animais foram pesados e mantidos em jejum durante a noite durante 14 a 16 horas. No 29º dia, antes da eutanásia, foram coletadas amostras de sangue por punção venosa jugular. Os animais foram então eutanasiados com pistola cativa penetrante, seguida de sangria. Amostras de fígado e lombo (longissimus dorsi) foram colhidas e imediatamente congeladas em nitrogênio líquido.
Resultados: Não foram observadas diferenças significativas no ganho médio diário, no consumo médio diário de ração ou na eficiência alimentar, e os suínos suplementados tiveram um desempenho entre 104% e 120% do grupo controle. Nenhuma diferença notável foi encontrada nos níveis de hemoglobina no sangue ou metemoglobina. Embora tenham sido detectados níveis séricos de nitrato em algumas amostras de suínos que receberam a dose mais elevada de nitrato (2000 mg/kg), nenhum excedeu o limite de quantificação. Além disso, todas as amostras de fígado e lombo apresentaram níveis indetectáveis de nitrato ou nitrito. Curiosamente, a mioglobina total nas amostras de lombo aumentou linearmente com o aumento do nitrato na dieta, mas as formas redox de mioglobina, incluindo a metamioglobina, não mostraram diferenças entre os tratamentos.
Conclusão: Estes resultados confirmam a segurança da suplementação dietética de nitrato até 2.000 mg/kg em dietas para suínos em terminação, oferecendo um novo caminho para práticas alimentares sustentáveis.
Sheppard, A. M., van de Ligt, J. L. G., Pillai, P., Crincoli, C. M., Faris, R. J., McGhee, M. L., & Frederick, B. R. (2023). Safety of dietary nitrate supplementation by calcium nitrate for finishing pigs as measured by methemoglobin and serum and tissue nitrate levels. Translational animal science, 8, txad135. https://doi.org/10.1093/tas/txad135
