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Na suinocultura norte-americana, a mortalidade pré-desmame representa a maior taxa de mortalidade de qualquer estágio de produção, quase metade atribuída ao esmagamento. O objetivo deste estudo foi determinar se o uso de cordas como material de enriquecimento afastaria os leitões recém-nascidos da fêmea e reduziria a mortalidade pré-desmame. Para isso, foram fornecidas cordas a 161 leitões de 26 matrizes após o parto. As cordas foram imersas em óleo de girassol (n = 7), semioquímico (n = 8) ou soro de leite (n = 11). Foram registradas o ganho de peso e mortalidade.
No dia 2, 75% dos leitões tocaram no material de enriquecimento pelo menos uma vez e a frequência variou de 1 a 21 explorações em todos os tratamentos. A frequência e a duração não foram afetadas pelo tratamento. O ganho médio de peso da leitegada antes do desmame não diferiu entre os tratamentos. Os leitões do grupo do soro de leite tiveram a menor porcentagem de mortalidade quando as cordas de enriquecimento estavam presentes (dias 2 a 5) e os leitões do grupo semioquímico tiveram a menor porcentagem de mortalidade após a remoção das cordas de enriquecimento (dia 6 até o desmame).
Este estudo destaca o valor potencial do enriquecimento ambiental para leitões recém-nascidos.
Sundman ER, Gabler NK, Millman ST, Stalder KJ, Karriker LA, Johnson AK. The Use of Attractants to Stimulate Neonatal Piglet Interest in Rope Enrichment. Animals. 2022; 12(2):211. https://doi.org/10.3390/ani12020211