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O objetivo do presente estudo foi avaliar se o estresse precoce devido a adoções cruzadas altera a resposta comportamental ao estresse em leitões recém-desmamados. Nossa hipótese é que os leitões adotados mostrariam maiores indicadores de comportamento de estresse pós-desmame em resposta a três testes de estresse em comparação com seus irmãos não biológicos de leitegada e irmãos biológicos não adotados cruzados. Três leitões de cada leitegada foram selecionados aleatoriamente e transferidos para uma leitegada adotiva entre 12 e 24 horas pós-parto, onde foram alimentados juntamente com seus irmãos não biológicos até o desmame (até aproximadamente 18 dias de idade). Aos 7 e 14 dias após o desmame, todos os leitões foram submetidos a um teste com objeto novo nas suas baias. Aos 21 e 28 dias pós-desmame, um leitão macho e uma fêmea de cada tratamento (adotados, irmãos não biológicos da mesma leitegada e irmãos biológicos não adotados) foram submetidos a um de dois testes comportamentais: isolamento social e teste diádico em uma nova baia isolada de 1,22 x 1,22 m. Todos os dados foram analisados usando o procedimento GLIMMIX no SAS.
Os leitões não biológicos da mesma leitegada mostraram menor latência para interagir com um novo objeto durante a primeira rodada de testes em comparação com irmãos biológicos não adotados, enquanto os leitões adotados mostraram níveis intermediários, mas não diferentes de nenhum dos tratamentos. Uma interação entre tratamento e sexo foi observada durante a segunda rodada do teste do novo objeto, em que machos adotados apresentaram menor latência para interagir com um novo objeto em comparação com leitões não adotados e fêmeas adotadas. Além disso, fêmeas de leitegada não biológicas mostraram uma latência menor para interagir com um novo objeto durante a segunda rodada de testes em comparação com seus irmãos biológicos não adotados, fêmeas adotadas e machos não biológicos de leitegada. Nenhuma diferença de tratamento foi detectada durante o teste de isolamento social. Diferenças de tratamento por sexo foram observadas durante o teste diádico no número de interações agressivas e iniciadas pelo oponente. Especificamente, fêmeas não adotadas e machos adotados receberam um número maior de interações agressivas e um número maior de interações agressivas iniciadas pelo oponente em comparação com machos não adotados, fêmeas adotadas e leitões não biológicos.
Em conclusão, esses resultados indicam que o estresse precoce associado a adoções cruzadas afeta os leitões adotados de maneira específica por sexo. Além disso, leitões não biológicos da mesma leitegada podem ser mais capazes de lidar com novos estressores pós-desmame, pois mostraram menos indicadores comportamentais de estresse durante testes diádicos e de novos objetos.
Byrd CJ, Young JM, Sommer DM. Cross-fostering alters the post-weaning pig behavioral stress response in a sex-specific manner. Applied Animal Behaviour Science. 2022; 249: 105593. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2022.105593.